这款粗糙的像素化游戏为何吸引了70%以上的中小学生？

如果说

电子游戏

的确可以塑造

想象力和思维方式

也许Minecraft就是最好的证明

没有哪个游戏是天生就有创意的，有创意的是做游戏的那帮人。但也许有一个游戏例外，那就是 Minecraft。

自从8年前发布以来，Minecraft已经成为了一款轰动全球的游戏，它俘获了一整代孩子的心。它的注册玩家超过 1亿人，也是除了《俄罗斯方块》和 Wii Sports之外，历史上卖得最好的电子游戏。2014年，微软以 25亿美元收购了 Minecraft，以及制作它的瑞典游戏工作室 Mojang。

当然，以前也有过畅销游戏，但孩子畅玩Minecraft的经历，以及那些从孩子们背后看着他们玩游戏的家长们的感觉，告诉了我们：Minecraft是另一种完全不同的现象。

首先，它给人的感觉不像是一款游戏，而更像是一种目的、一种技术工具、一种文化现象，或者说是以上三者的结合体：在这个游戏里，孩子们可以建造各种复杂的机器、把他们的各种恶作剧拍成视频放到优酷上，bilibili上，创造艺术作品、建立自己想要的建筑。而且在联机版的 Minecraft里，他们还能和朋友们一起玩。它是一个试错和不断探索的世界，充满了错综复杂的秘密、语义不明的文字指令和秘籍。而且它还逆大多数现代计算领域的趋势而动。像苹果公司、微软和 Google这样的公司都想让我们的电脑易于操作。他们觉得最好对那些普通用户隐藏计算机运行背后的详细过程，并设计出了点击界面——而 Minecraft则鼓励孩子们去发现事物运行的机理、去破坏和修复它们，然后拿蘑菇牛来做一个随机数生成器。它请孩子们来胡乱尝试一切事情。

通过这种方式，Minecraft文化也使得数字时代最初那段时光得以复兴，那是一个令人沉醉的草莽时代。在 1970年代末和整个 1980年代，Commodore 64等个人电脑的出现，催生了第一代能熟练掌握计算技术的少年。他们学会了用 Basic编程，并满怀激动地把自己写的程序和朋友们互换。如今年轻人对 Minecraft的热爱，好像就是对当初那个狂热而有趣年代的文艺复兴一样。

几乎每一个玩 Minecraft的人，甚至是看别人玩 Minecraft的人都描述过它的那种自由的感觉：这么多种方块，还取之不尽！建你想建的任何东西吧！玩家已经打造出了泰姬陵（Taj Mahal）、《星际迷航》里的联邦星舰进取号（U.S.S. Enterprise），以及《冰与火之歌》（Game of Thrones）里的整个都城。这是这款游戏最吸引人的地方。但我们很多时候第一次发现 Minecraft文化的复杂程度之高，是在我看到孩子们运用游戏里的虚拟电线红石电路（Redstone）的时候。孩子们展示他们建造的自动“活塞门”和石头大门，或者是用里面的红石科技做出了一个“小游戏”，里面包括了一个可以从高处掉铁砣子下来的装置，而在地面上的玩家必须躲开它。

Minecraft里的红石科技

红石电路可以在两个方块之间传导能量，就像电气接线一样。把一个蕴含着能量的方块（比如看起来像一根前臂大小的火柴棍的红石“火把”）连接到一条红石电路的一头之后，连接在红石电路另一头的任何物体都会接收到能量。按下 A处的按钮之后，B处的另一个砖块就会换位置。Minecraft游戏设计师才般地把红石电路设计成了模仿现实世界中电气设备的东西。开关、按钮和控制杆能开启或者关闭红石电路，这就让玩家可以创造出被计算机科学家称为“逻辑门”的东西。把两个 Minecraft的开关并排放置，再把它们连接到红石上，此时你就有了一个叫与门的装置：当开关 1和开关 2都合上时，能量就会流过红石导线。你也可以很快创造一个或门，这样扳动任何一个控制杆都能给导线接通能量。

掌握红石电路的用法需要严密的逻辑思维，还要修复大量的 Bug：当你的装置无法工作时，你必须仔细地察看一遍整个电路系统，找出有问题的地方。当我们观察一个五年年级学生玩Minecraft时，曾看着他在 iPad上组装一扇红石门，但当他扳动“开门”的控制杆时，什么都没有发生。他皱着眉头说了一句“我弄错了”，然后就开始从头察看电路。最后他发现了问题所在：一块红石的方向搞错了，所以把电流送到了错误的方向。

这也就是计算机科学家们口中的“计算思维”（computational thinking）的体现，而且这也被证明是 Minecraft带来的影响是如此强大而微妙。这款游戏鼓励孩子们把逻辑和条件表达式看作是可以胡乱搞的有趣玩意儿，它把那些程序员们都知道，并且每天都会经历的事情教给了孩子们：很少有程序第一遍就能成功运行。编写软件代码只是编程工作的一部分，而更大的一部分工作在于为程序找漏洞、弄清楚是哪里出了问题，然后想办法修复漏洞。

这些虚拟形式的与门和或门和计算机芯片里的电路系统是一样的。它们同时也和程序员每天在写代码时用到的布尔逻辑很像。这些简单的门放到一起以后，就可以让 Minecraft的玩家构造出拥有令人吃惊的复杂性的机器。

曾经一度，就连美国总统都在鼓励孩子们去学习编程，而 Minecraft就成了一扇隐秘的大门，通往计算机科学基础知识和其中的乐趣。伴随着计算机科学的诱惑和危险，那些 1970年代和 1980年代的孩子们成长了起来，并成为了当今数字世界的建筑师。那么 Minecraft一代将成为怎么样的一群人呢？

就像当年计算机与编程刚普及的时候年轻的比尔·盖茨与史蒂夫·乔布斯也是如此的痴迷于那纷繁复杂的代码世界。他们曾也沉浸在他们的那个年代由各种代码编程所塑造的“我的世界”中，也在自己塑造的“世界”中找到自己事业发展的方向。

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