千古一帝秦皇嬴政：权力的挑战和变数与政变集团的大清洗

为了维护国家的统一，秦王嬴政首先建立了皇帝制度。灭六国以后，秦始皇认为过去对于国君的各种尊号都不足以体现他的特别地位。他决定把传说中三皇五帝的尊称合二为一，后又加个“始”字，称“始皇帝”。依嬴政的盘算，他的儿子该叫二世，孙子是三世，子子孙孙传下去，直到万世，以致无穷。当时，他还让容卿李斯用一块天下闻名的宝玉“和氏璧”雕制成一方传国玉玺，镌刻着“受命于天，既寿永昌”八个字，意思是他当皇帝是受之天命，将会永远昌盛。

秦始皇八面威风地坐在咸阳宫中的御座上，接受大臣们朝贺山呼“万寿无疆”的时候，还没有被胜利冲昏头脑。面对割据时代留下来的一个四分五裂的摊子，朝内重臣们有两种意见。丞相王绾认为齐、燕、荆、楚地区，朝廷鞭长莫及以分封王子去治理为宜。廷尉李斯则认为，周朝灭亡的教训应该引以为戒，当年分封国王的子弟亲属很多，传到后世亲戚关系就疏远了，结果相互攻击，国土分裂，引起战争。秦始皇采纳了李斯的意见，把天下划为36郡（后又增至46郡）郡以下设县，实行郡县制。郡县制不同于西周奴隶社会的分封制，郡、县由中央委任的郡守、县令等官吏管理。县下有乡、乡下有亭。大约十里一亭，十亭一乡。官吏不能世袭，朝廷可以随时调动他们。此外，中央还专门设置一套国家机构，由九卿分掌各方面的政务。九卿之上是三公，即丞相、太尉、御史大夫。他们是中央机关的首脑，分管国务、军事和监察，又互相钳制，最后的一切军政权力集中到皇帝一人手中。二十几个世纪以来，中国历史上封建王朝不断更迭，而秦始皇所开创的封建政体却相沿不衰。

中央集权的新王朝颁布的第一批政令，就是统一各种制度。各地阻碍交通的关隘、堤防、城堡被拆除了，修建起以咸阳为中心向四域辐射的驰道，东达今河北、山东，南通江苏、湖南，北抵内蒙古的阴山。全国驰道宽约69米，不管什么地方发生变乱，秦军都能迅速赶到需要的地方。接着，文字、货币、度量衡、法律等等，也都统一起来了。大秦代为了保证经营岭南的大军和戍卒的后勤供应，还修建了灵渠。灵渠在今广西壮族自治区北部的兴安县境内全长33公里。据说秦始皇为了打开南北通道，进而开发岭南，派出50万军民，粮食、物资的转运极其困难。公元前219年，秦始皇视察全国来到了湘江上游，亲自决定并选派水利专家史禄“凿渠运粮”。史禄率领军士和百姓劈山削崖筑堤开渠，引湘水入漓江。灵渠采用梯级船闸式设计，创建了36座“斗门”，分段控制水位，使船在渠中平稳地升上山巅，转而又安全地抵达山脚河谷。灵渠直到今天仍能在灌溉和发电方面继续发挥效益。两千年后，美国修建巴拿马运河也是采用这种方法。

灵渠的开凿，促进了南北经济、文化交流，使岭南地区的面貌迅速发生了变化。1974年底，在两千多年前的秦番禺郡故地（今广州市）的一处建筑工地上，发现秦汉时期的造船厂遗址。船场并列三个造船台，滑道长88米，可以建造28米至57米长，载重量至少有五六十吨的大木船。看到这些船台、文物，不难想见当时经济、文化的发达，以及庞大的番禺郡船队漂洋过海的盛况。

战国时，秦、赵、燕三国为防御匈奴族奴隶主的掠夺进扰，曾在北方分别构筑长城。这时，秦始皇下令把不相衔接的各国长城联结成一体，重新加固。西起甘肃临洮，东到辽东（今辽宁辽阳市西北），号称“万里长城”。30万军士和大量征调的民夫经过十几年的艰苦努力，方才修成。蜿蜒在北中国原野、群山之巅的“万里长城”，成为中国封建制创造出的伟大奇迹T一出，，，中，，公元前213年，秦始皇咸阳宫中在欢宴群臣。博士淳于越起而反对郡县制，说不按祖制办事就不能长久。丞相李斯提议，以古非今，惑乱人心，不利于政令贯彻执行的，必须严厉制裁。秦始皇接受了李斯的建议，下令除医药、种树等书籍外，凡有私藏《诗》、《书》和百家言论的书籍，一概上交，无数文化典籍都在他的一纸命令中变成灰烬。孔子九代孙孔鲋将《论语》、《孝经》、《尚书》等儒家经典简册藏于墙壁中方得以幸免。后人在孔庙故宅井之后专门砌起一道“鲁壁”以纪念此事。

焚书之后，紧接着又引起了坑杀儒生的事件。原来，晚年的秦始皇很迷信，多次派人去海外求长生不死的仙药。后来，秦始皇又听信了方士卢生、侯生的建议，派遣大型船队满载珍宝、粮食、工具和三千童男童女，由徐福率领去东海仙岛求药。秦始皇为此费金巨万，可徐福却一去不返。

当秦始皇找寻侯生、卢生时才知道，咸阳的儒生纷纷指责他。秦始皇大为恼火，对与此事有牵连的儒生进行逐个审问，并将其中460个定了死罪，在咸阳城郊一起活埋了。今陕西省临潼县城西南10公里洪庆村的“坑儒谷”，相传，即始皇坑儒处。

秦始皇焚书只是摧残破坏了古代文化典籍，坑儒也只是在肉体上消灭了部分政见不同的儒生，并未达到巩固秦王朝的目的，反而削弱了秦王朝的统治基础。当时，他正在火头上，大臣们谁也不敢劝他，大儿子扶苏劝谏他不要这样做，也被命令离开咸阳，到北方和蒙恬一起守卫边疆去了。

秦国的强盛，是在战国时期商鞅变法以后。公元前238年，22岁的秦王嬴政举行了加冕礼。他以超人的胆识和气魄，消除了政敌，夺得了实权。经过短短17年，当他39岁的时候，就结束了中原几百年来的封建割据局面。接着又北逐匈奴，南开五岭，建立起一个统一的封建大帝国。

这一年是公元前221年，在中国历史上是极其重要的一年。